"그 유형은 저랑 안 맞아요" MBTI는 사람을 거르는 체가 아니라 잇는 다리입니다

"선생님, 이번에 소개받을 사람이 ESTJ래요. 저는 INFP라서 ESTJ랑은 최악이라던데, 그냥 안 만나는 게 낫겠죠?"

MBTI 강의가 끝나고 한 수강생이 이렇게 물었습니다. 아직 얼굴 한 번 본 적 없는 사람인데, 네 글자만 듣고 마음속으로 이미 문을 닫아 둔 상태였습니다. 비슷한 이야기는 생각보다 자주 듣습니다. "저 유형은 말이 안 통해요." "저 유형하고 일하면 피곤해요." "우리 팀에 그 유형은 안 뽑았으면 좋겠어요."

MBTI를 공부하고 가르쳐 온 사람으로서, 이런 풍토가 조금 안타깝습니다. MBTI는 원래 나와 다른 사람을 피하려고 만든 도구가 아니라, 나와 다른 사람을 이해하려고 만든 도구이기 때문입니다.

MBTI가 처음 만들어진 이유

MBTI를 만든 이자벨 마이어스는 자신의 책 제목을 '다름의 선물(Gifts Differing)'이라고 붙였습니다. 사람마다 타고난 선호가 다르고, 그 다름은 고쳐야 할 결점이 아니라 서로에게 줄 수 있는 선물이라는 뜻입니다. 마이어스가 이 도구를 만든 바탕에는 사람들이 서로의 차이 때문에 오해하고 다투는 일을 줄이고 싶다는 바람이 있었다고 알려져 있습니다.

그러니 "이 유형은 나랑 안 맞으니 만나지 말자"는 사용법은, 다리를 놓으라고 준 재료로 벽을 쌓는 것과 비슷합니다.

 

해외영업 13년, 바이어를 고를 수는 없었습니다

해외영업을 하면서 깨달은 게 하나 있습니다. 거래처 담당자는 내가 고를 수 없다는 것입니다. 숫자 하나하나를 표로 따지는 바이어도 있었고, 식사 자리에서 가족 이야기부터 꺼내는 바이어도 있었습니다. 마감 한 달 전에 모든 걸 확정하는 사람이 있는가 하면, 선적 직전까지 사양을 바꾸는 사람도 있었습니다.

처음에는 저와 스타일이 다른 바이어를 만나면 솔직히 피곤했습니다. 그런데 MBTI를 공부한 뒤로는 질문이 바뀌었습니다. "이 사람은 왜 이럴까?"에서 "이 사람은 무엇을 중요하게 여길까?"로요. 숫자를 따지는 바이어에게는 근거 자료를 먼저 보냈고, 관계를 중시하는 바이어와는 본론 전에 안부를 충분히 나눴습니다. 결과적으로 오래 거래가 이어진 곳 중에는 처음에 가장 안 맞는다고 느꼈던 바이어도 있었습니다.

회사에서 동료를, 가족을, 이웃을 고를 수 없는 것도 마찬가지입니다. 고를 수 없는 관계일수록 MBTI는 '거르는 도구'가 아니라 '맞춰 가는 도구'로 쓸 때 힘을 발휘합니다.

 

끊는 MBTI와 잇는 MBTI

같은 네 글자를 알고 있어도, 어떻게 쓰느냐에 따라 관계는 전혀 다른 방향으로 갑니다.

	끊는 MBTI	잇는 MBTI
상대를 처음 볼 때	"ESTJ래. 나랑 최악이야."	"ESTJ래. 계획과 약속을 중요하게 여길 수도 있겠다."
갈등이 생겼을 때	"역시 저 유형은 원래 저래."	"내가 중요하게 여기는 것과 상대가 중요하게 여기는 게 다르구나."
유형을 쓰는 대상	상대를 판단하고 거르기	나를 돌아보고 상대에게 다가갈 방법 찾기
남는 것	점점 좁아지는 인간관계	다른 사람과 지내는 방법이 하나씩 늘어남

'궁합표'나 '최악의 조합' 같은 콘텐츠는 재미로 보기에는 괜찮습니다. 다만 그걸 근거로 아직 만나지도 않은 사람을 미리 지워 버린다면, MBTI가 나에게 줄 수 있는 가장 좋은 것을 스스로 버리는 셈입니다.

 

네 글자로 사람을 거를 수 없는 이유

• MBTI는 선호를 말할 뿐, 능력이나 인성을 말하지 않습니다 T라고 차가운 사람이 아니고, F라고 일을 못하는 사람이 아닙니다. 유형은 그 사람이 편하게 느끼는 방식을 보여 줄 뿐, 좋은 사람인지 나쁜 사람인지는 알려 주지 않습니다.
• 같은 유형 안에서도 사람은 다양합니다 Form Q로 해석해 보면 같은 ESTJ라도 세부 척도 20개의 조합이 저마다 달랐습니다. 네 글자만으로 그 사람을 다 안다고 말하기는 어렵습니다.
• 사람은 자라고 변합니다 지난 글들에서 이야기했듯 부기능과 3차 기능은 나이와 경험에 따라 성숙합니다. 오늘 만난 그 사람은 5년 전의 그 유형과 다를 수 있습니다.
• 그 결과가 정말 그 사람의 유형인지도 모릅니다 인터넷 간이 검사나 지친 상태에서 받은 결과일 수 있습니다. 확실하지 않은 네 글자로 관계를 끊는 건 더 위험합니다.

그래서 MBTI를 공식적으로 다루는 쪽에서도 검사 결과를 사람을 뽑거나 거르는 기준으로 쓰지 말라고 안내합니다. 유형은 남이 나를 판정하는 데 쓰는 게 아니라, 내가 나를 이해하고 남과 함께 지내는 데 쓰는 것이기 때문입니다.

"저 유형이랑은 안 맞아"라는 말은 사실 "저 유형과 지내는 방법을 아직 모르겠어"라는 말에 더 가깝습니다.

 

나와 다른 유형과 잘 지내는 네 가지 방법

1. 나부터 보기 상대의 유형보다 내 유형을 먼저 들여다봅니다. "나는 왜 저 사람의 이런 행동이 불편할까?"를 물으면, 상대의 문제가 아니라 내가 중요하게 여기는 것이 보이는 경우가 많았습니다.
2. 다름을 번역하기 상대의 행동을 내 언어로 다시 옮겨 봅니다. 꼬치꼬치 따지는 T는 '나를 공격하는 사람'이 아니라 '일을 제대로 하고 싶은 사람'일 수 있고, 계획을 자꾸 바꾸는 P는 '무책임한 사람'이 아니라 '더 나은 선택지를 열어 두고 싶은 사람'일 수 있습니다.
3. 상대의 언어로 말하기 S에게는 구체적인 예와 순서로, N에게는 큰 그림과 의미로, T에게는 근거로, F에게는 마음을 먼저 알아주는 말로 다가가 봅니다. 내 말을 바꾸는 게 지는 게 아니라, 전달이 되게 만드는 기술입니다.
4. 다른 점을 역할로 나누기 나와 다른 유형은 내가 놓치는 것을 보는 사람입니다. 세부를 챙기는 사람과 방향을 보는 사람, 마감을 지키는 사람과 변화를 감지하는 사람이 함께 있을 때 일이 더 단단해지는 것을 해외 프로젝트에서 여러 번 봤습니다.

 

그 수강생은 결국 만났을까

그날 수강생에게 이렇게 말했습니다. "ESTJ라서 안 맞는 게 아니라, ESTJ가 무엇을 소중히 여기는지 모르니까 불안한 걸 거예요. 약속 시간을 잘 지키고, 다음 만남 계획을 분명하게 말해 주면 의외로 편해하실 수도 있어요."

몇 주 뒤 그분에게서 연락이 왔습니다. 만나 보니 생각보다 다정한 사람이었고, 자기가 미루던 일을 차근차근 같이 챙겨 줘서 오히려 고마웠다고요. 잘될지 안 될지는 두 사람이 정할 일이지만, 적어도 네 글자 때문에 시작도 못 하는 일은 피한 셈입니다.

 

MBTI를 안다는 건 "누구를 피해야 하는지" 아는 게 아니라, "누구와도 조금 더 잘 지내는 방법"을 아는 것입니다. 네 글자는 문을 닫는 열쇠가 아니라, 상대의 마음으로 들어가는 첫 번째 단서입니다.

'나랑 안 맞는다'고 생각했던 유형의 사람과 의외로 잘 지내게 된 경험이 있으신가요? 어떤 순간에 그 사람을 다르게 보게 됐는지 댓글로 나눠 주세요.